Enquêtes

Solidarité Paysans

Comment des éleveurs ayant frôlé la faillite parviennent-ils à persister dans leur métier, en le réinventant ? Cette première enquête, menée en 2018 et 2019, reposait sur des entretiens biographiques avec des éleveurs laitiers accompagnés par l’association Solidarité Paysans. Elle montre le rôle que joue l’endettement dans l’enracinement du système intensif. Sur le versant de l’espoir, elle étudie un dispositif rare et précieux, par lequel l’infortune devient dicible et réparable en commun.

À quoi tient la conformité ?

Chaque année, la plupart des agriculteurs français sollicitent les aides de la Politique agricole commune (PAC), sans lesquelles ils ne pourraient pas vivre. En contrepartie, ils prennent un certain nombre d’engagements, concernant notamment les pratiques culturales et l’identification des animaux. L’administration vérifie régulièrement leur respect, ainsi que la véracité des déclarations ouvrant droit aux primes. 50 000 contrôles sont ainsi réalisés chaque année, la moitié à distance, grâce à des prises de vue satellitaires, et l’autre moitié sur place, par la visite d’un contrôleur sur l’exploitation. Cette enquête repose sur des entretiens croisés avec des contrôleurs et des agriculteurs. En se penchant sur la constitution progressive de l’infrastructure de contrôle, sur le travail quotidien qu’exige la mise en conformité, sur le parcours des agents, sur le déroulement des inspections, on rend compte d’une double convergence : des normes vers la réalité, et de la réalité vers les normes.

L’Attestation. Une expérience d’obéissance de masse.

Du printemps 2020, chacun d’entre nous garde le souvenir des attestations à remplir, des limites qu’elles imposaient et des vérifications policières qu’elles autorisaient. Pourtant, rares sont les bilans consacrés à ce versant coercitif de l’enfermement national. C’est tout l’enjeu de cette enquête. Pendant 55 jours, les forces de l’ordre firent en effet le vide sur l’ensemble du territoire, notamment dans les espaces naturels que survolaient des drones et des hélicoptères. Assistées par d’improbables auxiliaires et de nombreuses délations, elles procédèrent à 21 millions de contrôles et infligèrent 1,1 million d’amendes. Cette situation où tout le monde, aisé ou pauvre, habitué à donner des ordres ou à en recevoir, était soumis aux mêmes interdits et aux mêmes vérifications, apparaît historiquement singulière. Elle offre l’opportunité d’étudier grandeur nature la production du conformisme (qu’est-ce qu’obéir à l’État ?) et son ancrage social. De la claustration totale au refus des règles, cet ouvrage suit les lignes de conduite qu’empruntèrent les confinés, soumis à une surveillance massive dont on trouvait alors, en Europe et dans le monde, bien peu d’équivalents.

Soin des bêtes et souci de soi

Cette enquête explore, à partir d’histoires d’éleveuses et d’éleveurs, et de leur travail de tous les jours, ce que soigner les bêtes et prendre soin de soi signifient. Elle montre à quelles conditions les éleveurs parviennent à s’aménager des moments de répit, à prévenir l’usure, à se soustraire au danger, et par quels processus d’autres en viennent à sacrifier leur santé en toute connaissance de cause. J’exploite plusieurs dizaines de bases de données différentes, couvrant les conditions de travail, l’état de santé et contraintes financières des éleveurs, sur les 50 dernières années. En même temps, je travaille dans des exploitations laitières des Pays-de-la-Loire et réalise des entretiens biographiques.